天顺三年己卯（1459年）1岁　出生于南阳府（河南省）南阳县陆营乡孟家村（今王宅村）。

　　成化二年丙戌（1466年）8岁　在本村义学教师的关心和资助下入学受教。

　　成化十一年乙未（1473年）14岁　以第一名成绩考入县学。

　　成化十一年乙未（1475年）16岁　在参加知府段坚为选拔人材举办的由40多人参赛的“才子宴”上考取第一名，荣获“南阳才子”之盛誉。并选录前8名，其中7人留在府、州、县中当吏员，知府段坚唯将其送豫山（独山）书院深造，免缴学费并以自己的俸禄予以资助。广交了包括3位王爷在内的一大批朋友。

　　成化十三年丁酉（1477年）18岁　学业完成，应段坚邀请到府衙当书佐，初出茅庐即以优异的政绩受到知府段坚的青睐。

　　成化十四年戊戌（1478年）19岁　段坚提升为做提学副使，协助教授管理南阳的教育文化事宜。

　　成化十八年壬寅（1482年）23岁　按段坚的计划辞去府衙职事，与吴萍成亲后读书备考。

　　成化十九年癸卯（1483年）24岁　秋参加在开封举行的乡试。此乡试共录取40名（举人），考取第一名，荣获“解元公”盛名。以上都是段坚为关心和培养步入仕途而做的具体安排。时知府段坚病，乡试后回到南阳，料理知府段坚病疾。长子王可恩出世。

　　成化二十年甲辰（1484年）25岁　左右料理知府段坚病至卒，并放弃了会试机会。在家认真读书为参加下一届会试作准备。时鸿儒跟着段监在府衙内干了几年小吏，手中有了点积蓄，在孟家村置买了30多亩土地，雇了两名长工帮助父亲料理农活，依靠劳动所得，家里盖起了7、8间瓦房，用砖砌起了院墙，生活比较富足。

　　成化二十三年丁未（1487年）28岁　次子王申邑降生。参加会试，考中二甲第六名，赐进士出身，步入仕途。原定留在翰林院任检讨，但由于万安、刘吉等人的干扰被改为南京户部主事。去金坛赈灾，铲恶除暴使老百姓安居乐业，被授为户部员外朗，官职由六品升为五品。之后在淮安、风阳摧税，惩治贪官、恶霸，又著廉绩。

　　弘治四年辛亥（1491年）32岁　升迁为工部朗中，携夫人及二子到京城做官。在任其间对所经办的各大建筑工程精心管理、精打细算，为国家节约了大量银两，而自己两手清风，一尘不染。经常寄银两回故里孟家村，家中购买了田地建起了新房。再就是胞弟王鸿渐成亲后，许家、吕家陪嫁的东西多，藉此又盖了不少房屋，已变成了三重院落，数十间房子，特别瞩目。更重要的是由于王鸿儒、王鸿渐双双成为解元公轰动了整个南阳，故世人改称孟家村为王宅。

　　弘治九年丙辰（1496年）37岁　被调任为山西佥事（按察使的佐理官，四品），历任4年，其间审理、处理了大量冤案、错案，确保了一方平安。后晋升为山西提学副使，成为一省专管教育、文化的地方高级行政长官，使山西的文化教育、名胜古迹建设、戏剧等事业获得极大发展。

　　弘治十八年乙丑（1505年）46岁　孝宗帝卒，其儿子朱厚照（武宗）继位后宦官当道，忠良受气。

　　正德元年丙寅（1506年）47岁　辞官还乡。时可恩23岁，次子王申邑19岁。回乡后，适逢母病及卒，守孝3年。其间写出“凝斋笔语”留于后世。

　　正德四年己巳（1509年）50岁　被任命为“国子监祭酒”，为国家最高学府的最高长官。时夫人吴萍在家照料父亲，后娶刘文娟为妾。父病及卒再次回王宅赴丧。数月后三子王协邑出生（刘文娟生）。

　　正德六年辛未（1511年）52岁　长子王可恩28岁，中进士，被任命为望江县承。

　　正德七年壬申（1512年）53岁　朝廷任命鸿儒为南京户部侍朗（尚书副职）。时次子王申邑25岁，庠生。在任3年，主要的政绩是抓好纸币印制、铜钱铸造和金融、财税、商业、外贸的执法，办了许多利国利民之事。长媳李兰君于望江生下长孙王汝愚。

　　正德九年甲戌（1514年）55岁　春长子王可恩31岁，调任山东宁阳当县令。

　　正德十年乙亥（1515年）56岁　被调入京城，担任吏部右侍朗（二品），成了朝廷要员。主持考察官吏政绩、官职任免、选贤任能、罢免冗官、惩治贪官、奏提留办事公正而有成效的官员等成绩卓著。

　　正德十四年己卯（1519年）60岁　被任命到南京去当户部尚书，官职提升一级，成为朝廷的一品官员。时次孙王汝鲁降生、王可恩调任池州通判。新上任之初即触及南昌宁王宸濠谋反一案，受命督军饷，父子共同上前线，历42天官军破判王。九月九日因搭背疮发，医治无效而卒。灵柩归里之日，南京10万人送行。在宛城，王爷亲率仪卫部队开道为其送终，大小轿50余顶，车辆100余乘，加上各色执事、陈设、百耍、乐人，浩浩荡荡，摆有3、4里地远，葬于王宅村东北角。朝廷谥为“文庄”。其陵园占地100多亩，内有朝臣名仕的题词数十首，墓西道旁立下马碑一座，文官到此下桥，武官到此下马。

　　嘉靖元年壬午（1522年）冥寿63岁　世宗朱厚熜坐朝后，令南阳知府在其陵园内重修三门、碑楼、祠堂等，建筑宏伟，金碧辉煌，极一时之盛。